Дмитрий Каполь - Посланник железного бога
– Ага, забыли, – обалдело кивнул головой Юра. – Просто мне Азиф говорил, что вы, гремлины, поговорить любите.
– Любим, – проворчал Йогр. – Только мы разговариваем с нашими хозяевами – чародеями. А ты мне не хозяин, на чародея ты не похож, да и не ловил ты меня. Так что дырку от бублика тебе, а не сказки.
– Ну, раз не хозяин, и я тебя не ловил, снимай одежку и вали отсюда, – сказал Юра, зевая.
Он залез на кровать и отвернулся к стене. Раздался шорох и через некоторое мгновение со стороны спинки кровати раздался немного ворчливый голос Йогра:
– Что ж, слушай…
Врут всё люди, когда говорят, что боги создали их первыми. Врут об этом и демоны. Первыми, кого создали боги, были мы – гремлины. В белых чертогах богов, средь чудес, которые тебе и не снились, появились первые протогремлины – Йодл и Йагла. Задумали боги в своей войне с Темными Захватчиками испробовать новое средство и призвали Йодла и Йаглу на помощь. В те времена наш мир был девственно чист: непроходимые леса, холодные реки и глубокие моря – вот и все, что было в нем. Ни демонов, ни людей, только звери лесные и рыбы морские. Сошли боги в этот мир и начали созидать для себя города и деревни, выращивать скот, сеять поля и добывать руду, ибо не было тогда еще ни демонов, ни людей. Никого.
Рассказывают, что Йодла и Йаглу отправили в стан Темных Захватчиков на разведку. И принесли они оттуда множество диковинных механизмов, чем порадовали богов. А боги к тому времени опустошили недра мира, населили его демонами, скрытыми глубоко в подземельях, драконами, прячущимися в пещерах, и людьми. И дали они людям магию.
И случилось невероятное. Налетела орда врагов и похитила Йодла, в своем жестоком стремлении отомстить гремлинам за их обман. Долго тосковала Йагла. И, наконец, отправилась она в дальний путь, вызволять Йодла. Боги дали ей волшебную силу, с помощью которой она переходила между мирами, пытаясь отыскать следы возлюбленного. Но все было напрасно.
В один из дней она вышла к домику старой женщины. Женщина была приветлива с Йаглой. Она пообещала в зеркале желаний и чаяний показать ее возлюбленного. Женщина накормила, напоила и обогрела Йаглу. Своими разговорами она зачаровала ее, и Йагла впала в небытие. Однажды, когда Йагла перебирала свои волосы зачарованным гребнем старой колдуньи, она услышала тиканье спрятанных часов. Точно таких же, как у тебя, только больших. Она заплакала и вспомнила, что она гремлин, и что ищет своего похищенного возлюбленного Йодла. Она так же вспомнила свою волшебную силу и тайком ускользнула из дома этой страшной женщины.
В одном из миров она узнала о странном механизме, в котором жил маленький человечек, и чинил его. Подивилась Йагла этому рассказу и решила разыскать этот механизм и посмотреть на этого человечка.
– Это Йодл! – подсказало ей ее бедное сердечко, и она со всех ног бросилась к замку чернокнижника, у которого был странный механизм.
Она нашла чернокнижника и потребовала отдать ей его пленника. Чернокнижник рассмеялся и молвил:
– С чего ты взяла, что он мой пленник? Иди и поговори с ним. Если он согласится идти за тобой, то пусть идет. Я его неволить не буду.
И громогласно расхохотался этот страшный человек. Йагла зашла в башню и увидела маленького толстенького человечка, который крутил огромное зубчатое колесо. Зубчатое колесо соединялось с множеством маленьких шестеренок, и все это вращалось слаженно и красиво. Она увидела, как пот тек с поросшей редкими волосами головы человечка, он утирался огромным в красный горошек платком. Но это был не Йодл. Это был даже не гремлин, а гном. Отчаявшись, Йагла села и расплакалась. Чернокнижник проявил несвойственную для него доброту. Он подбодрил Йаглу и снарядил ее в дальнейший путь.
Путь ее лежал средь проклятых равнин. И орда демонов напала на нее. Демоны, жестокие по своей сути, хотели растерзать Йаглу, но демонесса, их предводительница, не дала им этого сделать. Демонесса эта была высока и стройна. Ее длинные ноги оканчивались копытами, сзади торчал шипастый хвост, за спиной были кожистые крылья, а голову украшали загнутые назад рога. Именно она пощадила Йаглу. Но не из-за сострадания. Нет, сострадание не ведомо демонам! Она решила сделать из нее свою прислугу и игрушку. Она приказала схватить несчастную Йаглу, и ее уволокли в подземелье. Сложно описывать все те несчастья, которые выпали на долю бедной гремлинши. Но в один из дней демонесса узнала от Йаглы, зачем она отправилась странствовать между мирами. И так как демоны были порождением богов, то они одинаково ненавидели Темных Захватчиков. Демонесса приказала отпустить Йаглу и дать ей в провожатые огненного единорога. Огненный единорог вынес гремлиншу на поверхность миров. Он привез ее к могущественному чародею и, преклонив перед ним колени, попросил для несчастной Йаглы выковать самый могущественный волшебный меч.
Чародей лишь усмехнулся и сказал, что сила отваги маленькой Йаглы сильнее, чем вся магия вместе взятая. Он лишь указал путь между мирами, эту едва заметную трещину, через которую стоило пройти и оказаться в чертогах Зла. Дальше Йагла пошла одна.
Когда она нашла Йодла, это был совсем другой гремлин. Он не был похож на себя прежнего. Магия врагов превратила его в старое злобное существо с горящими глазами и трясущимися руками. Йагла выкрала возлюбленного и вернулась с ним в чертоги богов.
Боги разгневались на предательство Йодла и не пожелали возвращать его в первичное состояние, заточив на веки в подземелье Черной Горы. Сердце Йаглы не выдержало, и она умерла от горя. Ее прах превратился в белые снежинки и покрыл собой весь мир. Так, наступила первая в нашем мире зима.
А боги прокляли гремлинов и поставили нас на века служить чародеям…
Глава XI. Весенняя вылазка
Когда к концу зимы на улице потеплело, и снег начал подтаивать, Юра отважился на небольшие вылазки в округе замка. Он брал уроки езды на единороге и через пару недель после начала обучения уже неплохо сидел в седле. Каждое утро засветло он собирался, брал с собой запас провизии и отправлялся кататься по окрестностям.
Ландшафт вокруг замка был разнообразным. С северной стороны, откуда он приехал в сопровождении графа и чародея, простирались бескрайние поля. С запада и востока чернел голый весенний лес, а дорога на юг терялась среди упирающихся в небо скал. Юра знал, что дорога на юго-запад вела к замку Веркгуда, а на северо-восток – к летней резиденции короля. Тракт на юг через горы вел в соседнее королевство Грогина, а оттуда дальше в Высь-Град.
